第10回

英検3級　「英語ならではの【数】にまつわる表現」

　今回はさっそくですが、まず英検３級の2010年第１回試験で実際に出題された問題にトライしてみましょう。

Jenny usually eats only one (　　　　　　) of toast for breakfast.
1. pair　　　　2. slice　　　　3. page　　　　4. sheet

さぁ、どれが入るでしょうか。

まず（　　　　）の前後に注目しましょう。"one (　　　　　) of toast" の "toast" がキーワードですね。実はトーストはそのままでは数えられない単語なのです。食いしん坊でトーストは2枚食べる、なんていう場合にも、"two toasts" とは言えないのですね。

そこで、1枚、2枚と数えたいときには、"slice" が登場します。正解は２です。

ちなみに、１の" pair"はもともと「2つからなるものの1組」という意味ですので、"a pair of glasses"（レンズが２つある「メガネ」。2つの場合は "two pairs of glasses" となりますね）、その他 "a pair of shoes"、"a pair of jeans"、"a pair of scissors"（はさみ）などという単語と一緒に使われます。

また、４の "sheet" は「紙」と仲良しの単語。 "paper" は原則数えられない名詞ですので、"a sheet of paper" などという具合に使います。

日本語に比べて、英語は「数」に対して敏感なので、名詞が登場するときには